黄金是人类最早发现并利用的金属，人类很早就能从自然界拣拾到这种反射着耀目黄色光彩的单质金属。距今10000年以前黄金就已经被人类发现并利用，人类发现并利用黄金的历史，要比我们现在所熟悉的铜、铁、铝等众多常见金属要早几千年。黄金之所以被人类最早认识，是因为黄金的特殊物理性质所决定的，黄金在自然界可以以单质形态存在，而其他金属往往以化合物的形态存在。
锻压金：本质上隶属于包金，是在高温高压条件下，把金箔锻压在其它金属首饰毛坯表面上。金箔的成色要求大于10K，其中锻压的K金总量不得低于成品的5％，其标记为“GF”或“KGF”，锻压金表面硬度强，耐磨度高，不易失去黄金质感。
铂金类首饰中的其它物质主要是其同族元素钯（Pb），如PT900表示含铂90％，含钯10％，依次类推。白金首饰中铂含量一般不少于85％。
白银首饰的成色记也用银含量的千分数表示。
足银：含银量千分数不小于990，打“足银”标记或按实际含量打标记。
925银：含银量千分数不小于925，打“银925”或“S925”标记。
一般而言，正规厂家生产的首饰都会在适当的位置打上厂家代号（或商标）、材料成色等印记，因此消费者在购买K金首饰时，首先可以看印记；如果是镶钻首饰还要仔细查看钻石的鉴定证书。其次，用手摸摸焊接处、边角处是否光滑、均匀。第三，可以试戴，尤其是项链。K金项链的链扣通常是圆形的，试戴时可以试试链扣是否牢固，弹簧的弹力好不好。