极轴天线又称同步带天线,何谓同步带?就是赤道上空3万6千公里环绕地球一圈所形成的卫星带,同步卫星便在同步带上以相隔2-3度环绕著地球而同步带天线为何又称极轴天线?我们假设天线位于北半球的任何纬度,当你的天线已修正到所有同步卫星都可接收到时,此时天线的极轴角是正对北极星,辅助仰角是与地轴相互平行,所以同步带天线又称极轴天线。
此天线是由一组36V直流步进马达驱动变速齿轮组再加上链条所组合而成的推动系统,此系统并由定位器来控制。定位器可输出天线所需求的36V,并可记忆所收寻到的卫星位址。当天线要移动到别颗卫星时。只需输入这颗卫星代号。天线将自动移到此卫星。架设此系统需要有相当丰富的接收经验才架设的来,因为在不同的纬度所看到的同步带曲率是不一样。且牵连到天线本身的极轴角、方位角及辅助仰角而错一样就无法完整追踪到同步带。
单推杆极轴天线其功能与操作设定方式和链条极轴天线一样,推杆天线为早期TVRO所使用的一种极轴天线,现今在东南亚国家的个人接收户,也常使用此类天线接收2-3颗卫星。如果使用推杆来接收整个同步带的卫星,驱动天线在接收极东或极西卫星时,天线会有抖动、跳跃或卡死的现象(这时天线正处在负荷的位置,加上推杆的作用力正处在结构的最末端,所以会产生作用力不足的现象)所以此系统已逐渐被链条式驱动天线所取代。