离子。在经过电化学还原的表面上，铂也可以有低于零的氧化态。负的氧化态数值对于金属元素来说十分特殊，此现象与6s电子轨域的相对论性稳定作用有关。
原始铂中也含有金以及其他铂系元素。要纯化原始铂，可以用王水处理。钯、金和铂会溶解，而锇、铱、钌和铑则不会反应。加入二氯化铁后，金会沉淀，并可以过滤出来。加入氯化铵之后，氯铂酸铵会沉淀，经加热后可以转化为铂金属。未沉淀的六氯铂酸(IV)可以经锌元素还原。在实验室中，也可用类似方法从少量残留物中萃取出铂。
铂的用途是做化学反应的催化剂，这种催化剂通常是铂黑。19世纪早期，化学家开始用铂粉末对氢的点燃反应进行催化。铂目前应用于汽车的催化转换器，使废气中低浓度未燃烧的碳氢化合物能够完全燃烧，产生二氧化碳和水汽。在石油业中，铂可以用来催化若干个不同的反应，特别是将石脑油催化重整为更高辛烷值的汽油。二氧化铂（或称亚当斯催化剂）是氢化反应的催化剂，特别用于生产植物油。铂金属可以很好地催化过氧化氢分解为水和氧气的反应。
铂是贵金属贸易商品。铂锭的ISO货币代码为“XPT”。铂币、铂条和铂锭可以作交易或收藏。由于铂不易受侵蚀，且外表闪亮，所以也被用作首饰，通常用90%至95%合金。有关珠宝交易的出版物一般建议珠宝商在铂的表面刮出些划痕。
在制表业中，不少公司会用铂来制限量版钟表系列。铂既不会失去光泽，又不会刮损（相比金而言），非常适宜作钟表材料。
和其他工业用贸易商品一样，铂价的波动比金更高。2008年，铂价从每金衡盎司2,252美元降至774美元，市值降低近三分之二。相比同时期，金价从每盎司1,000美元左右跌至700美元左右，市值降低仅三分之一。
在持续稳定增长的经济内，铂价往往是金价的双倍；而在不稳定时期，由于工业需求降低，铂价一般跌至金价的水平以下。在经济滞缓时，金价更加稳定，因为其需求量并不受工业用途的推动。18世纪，法国的路易十五鉴于铂之稀有，宣告铂是配得上国王的金属。