目前,通过卫星收看数字电视的观众有数千万,如此巨大的市场,各国卫星业务的运营商纷纷寻找新的发展方向,以吸引更多的观众和增加新的商机。技术的日趋成熟,使得卫星电视直播业务进入了商业化阶段,世界许多大公司争先恐后地进入卫星数字电视直播、卫星数字音频广播和多媒体卫星通信市场。
目前,已投入市场使用的卫星电视直播系统主要有日本BS卫星系统、英国OPTUS卫星系统、法国的TDF卫星系统、德国的TV-SAT系统和美国的USDBS系统等。我国即将发射的直播星中星9号是中国颗具有抗干扰扰能力通信卫星,设计寿命15年,装载有22路KU频段大功率转发器,可广泛用于广播、直播和通信业务,这将极大地促进我国卫星电视的发展。
我国的卫星数字电视起步较晚,但我国多年来中央台、省级台节目通过卫星转播电视的实践,为卫星数字电视直播进行了技术和人才上的准备。我国自己的卫星数字接收机和鑫诺卫星研制成功,这为我国发展卫星数字电视直播系统打下了坚实的基础。
节目播空中心将制作、剪辑好的广播电视节目,利用传输系统将节目送往上行地球站。上行站把信号加以基带处理,再经调制、上变频和高功率放大,然后由天线向卫星发送上行信号。同时也接收卫星转发的下行信号,以监视节目传输质量。卫星是卫星广播系统的核心,其星载转播天线和转发器的主要任务是:接收上行信号,并经低噪声放大、下变频与功率放大后,再转发到接收服务区。接收卫星转发的下行信号有个体接收、集体接收、无线收转、有线电缆网收转。