中央空调系统由一个或多个冷热源系统和多个空气调节系统组成，该系统不同于传统冷剂式空调，(如单体机，VRV) 集中处理空气以达到舒适要求。采用液体气化制冷的原理为空气调节系统提供所需冷量，用以抵消室内环境的热负荷；制热系统为空气调节系统提供所需热量，用以抵消室内环境冷暖负荷。
制冷系统是中央空调系统至关重要的部分，其采用种类、运行方式、结构形式等直接影响了中央空调系统在运行中的经济性、高效性、合理性。
空调用制冷技术属于普通制冷范围，主要是采用液体汽化制冷法。（主要是利用液体汽化过程要吸收比潜热，而且液体压力不同，其沸点也不同，压力越低，沸点越低。）根据热量从高温物体向低温物体转移的不同方式，可分为：蒸气压缩式制冷、吸收式制冷。
压缩机
制冷压缩机是蒸气压缩式制冷装置的一个重要设备。制冷压缩机的形式很多，根据工作原理的不同，可分为两大类：容积式制冷压缩机和离心式制冷压缩机。常用的压缩机主要有活塞式压缩机、涡旋式、螺杆式以及离心式压缩机，如图2-3所示。
容积式制冷压缩机是靠改变工作腔的容积，将周期性吸入的定量气体压缩。常用的容积式制冷压缩机有往复活塞式制冷压缩机和回转式制冷压缩机。
离心式制冷压缩机是靠离心力的作用，连续地将所吸入的气体压缩。这种压缩机的转数高，制冷能力大。国外空调用氟利昂离心式制冷压缩机的单机制冷量高达30000kw。
①机器选型宁大勿小，以为居住人口少，使用房间少就可降低空调型号的想法是不正确的。
②室外机位置一定放到通风顺畅的地方，如果通风不畅，则会大大影响空调能力。
③室内机位置一般不要放在卫生间或厨房的顶部，如果一定要放，则要制定好回风方案，不要在卫生间或厨房回风。
④室内机要留检修口以保证日后维修之用。
⑤选择送风口位置，要使空调区域风能流通起来。
⑥送风口尺寸要保证一定的送风口尺寸，送风口过大会影响空调效果。
户式中央空调怎么选购房子越来越宽敞，装潢越来越考究，随着人们对室内环境美观的要求日益提高，家电早已成为了家庭装修的一部分，普通空调样式单一、外形笨重的缺陷一下子暴露无遗，已经无法与人们多样化的需求相适应。普通空调受到冷落的同时，户式中央空调由于可以很好的与家居风格相匹配、达到美观协调的效果，正逐渐为大众所接受。针对市场上户式中央空调的热销，专家提醒广大消者，选择中央空调要因房制宜，按照自己房屋的结构和预想中的装修效果选择空调，有些房子的格局并不适合安装中央空调，如果盲目安装，不仅会影响使用效果，还会造成返工等不必要的麻烦。
家用中央空调的维护保养根本目的
满足运用请求，是系统运转管理和维修颐养的首要目的。关于一个企业来说，上至指导，下至员工，都要分明盘绕中央空调系统运转管理所做的一切工作，都是为了满足运用请求，降低运转本钱、延长运用寿命这三个目的。即以最经济的费用换取的综合效能，完成的经济效益。
家用中央空调的维护保养降低运转本钱
除人工费以外，运转本钱主要包括能消耗和维护颐养费；据统计，依照厂家请求及时维护的机器年运转费用要降低10%-20%。例如：假定空调耗费功率为100KW，制冷时节为4个月，制热时节3个月，每天均匀运转时间10个小时，一年运转费用为100KW×10小时/天×30天/月×7月/年=210000度/年。假如依照商业用电费1.2元/度计算，每年的运转费用费用为25.2万元，能够降低运转费用2.5万-5万元/年。