乔木，高达30米左右，胸径可达3米；树皮深灰色，裂成不规则的鳞状片；枝平展、微斜展或微下垂，基部宿存芽鳞向外反曲，小枝常下垂，一年生长枝淡灰黄色，密生短绒毛，微有白粉，二、三年生枝呈灰色、淡褐灰色或深灰色。叶在长枝上辐射伸展，短枝之叶成簇生状（每年生出新叶约15-20枚），叶针形，坚硬，淡绿色或深绿色，长2.5-5厘米，宽1-1.5毫米，上部较宽，先端锐尖，下部渐窄，常成三棱形，稀背脊明显，叶之腹面两侧各有2-3条气孔线，背面4-6条，幼时气孔线有白粉。雄球花长卵圆形或椭圆状卵圆形，长2-3厘米，径约1厘米；雌球花卵圆形，长约8毫米，径约5毫米。球果成熟前淡绿色，微有白粉，熟时红褐色，卵圆形或宽椭圆形，长7-12厘米，径5-9厘米，顶端圆钝，有短梗；中部种鳞扇状倒三角形，长2.5-4厘米，宽4-6厘米，上部宽圆，边缘内曲，中部楔状，下部耳形，基部爪状，鳞背密生短绒毛；苞鳞短小；种子近三角状，种翅宽大，较种子为长，连同种子长2.2-3.7厘米。[1]
园林用途金叶桧柏树形美丽，叶色变化丰富，根系十分发达，寿命较长，1 年栽植，多年受益。是我国南北方地区，园林绿化不可多得的彩色柏科树种，可作为庭院主景树，绿篱和有色柏树墙篱，也可作为街道、公路两侧的行道树，是高速公路中隔离带绿化树种的替代树种，还是居民小区阴暗建筑物背侧的理想主栽树种，其绿化用途十分广泛，具有推广栽培潜力。
雄球花圆柱形，长1.2-1.8厘米，在新枝下部聚生成穗状。球果卵形或圆卵形，长4-9厘米，有短梗，向下弯垂，成熟前绿色，熟时淡黄色或淡褐黄色，常宿存树上近数年之久；中部种鳞近矩圆状倒卵形，长1.6-2厘米，宽约1.4厘米，鳞盾肥厚、隆起或微隆起，扁菱形或菱状多角形，横脊显著，鳞脐凸起有尖刺；种子卵圆形或长卵圆形，淡褐色有斑纹，长6-8毫米，径4-5毫米，连翅长1.5-1.8厘米；子叶8-12枚，长3.5-5.5厘米；初生叶窄条形，长约4.5厘米，先端尖，边缘有细锯齿。花期4-5月，球果第二年10月成熟。
油松（学名：Pinus tabuliformisCarrière）：为松科针叶常绿乔木，高达30米，胸径可达1米。树皮下部灰褐色，裂成不规则鳞块。大枝平展或斜向上，老树平顶；小枝粗壮，雄球花柱形，长1.2-1.8厘米，聚生于新枝下部呈穗状；球果卵形或卵圆形，长4-7厘米。种子长6-8毫米，连翅长1.5-2.0厘米、翅为种子长的2-3倍。花期5月，球果第二年10月上、中旬成熟