冷库的应用范围特别广，涉及到医药、蔬菜、水果、肉类、奶制品等范围，其中新鲜肉的储存和水果蔬菜等储存方式有一些差异，比如蔬菜水果需要的温度在保鲜范围内即可，而肉类就需要经过冻结后再进行储存，因此新鲜肉冷库造价也比保鲜冷库造价要稍微高一些。
一般来说，肉类经过冷却或者冻结后，应该存放在冷藏间或者冻藏间储存。并且让食品的温度和储存间的介质温度处于平衡状态，这样可以确保食品的新鲜度和质量。
制冷服务对象不同，要求的制冷温度也不同。在工业生产和科学研究上，人们通常根据制冷温度的不同把人工制冷分为“普冷”和“深冷”两个体系。一般把制取温度高于－120℃的称为“普冷”、低于－120℃的称为“深冷”。其中深冷又可分为深度制冷、低温制冷与超低温制冷。
由于低温范围的不同，制冷系统的组成也不同，因此，根据食品制冷要求，本课程我们只介绍普通制冷温度范围内的蒸气压缩制冷。
按库容大小分类有大型、中型和小型之分。一般资料上讲的商业大、中型库，库容都偏大。根据目前我国产地冷库都比较小的特点以及群众的习惯称谓，可以把库容1000吨以上的库称为大型库，1000吨以下、100吨以上的库称为中型库，100吨以下的库称为小型库。产地乡村最适于建10吨～100吨的小型冷库。
冷库照明应在安全、科学、合理的基础上，从节能和环保的角度出发，根据冷库间的面积、高度及库房温度等综合考虑。冷库内的照明一般集中在工作区域内。应在保证操作人员安全的情况下做到及时关灯，以减少库房的热负荷及电能消耗。同时要尽量采用高效低耗耐压的照明灯具以减少灯具的更换频率。LED照明系统具有环保省电、照度均匀、低温时发光效率良好及供电效率高的优势，是一种极有前景的新型光源，也是今后冷库内照明系统的发展方向。