何谓制冷
冷和热是同一范畴的两个物理概念，都是物质分子运动平均动能的标征。日常生活中常说的“热”或“冷”是指温度高低的相对概念，是人体对温度高低感觉的反应。
在制冷技术中所说的冷，是指某空间内物体的温度低于周围环境介质（如水或空气）温度而言。因此“制冷”就是使某一空间内物体的温度低于周围环境介质的温度，并连续维持这样一个温度的过程。
、制冷体系的划分
制冷服务对象不同，要求的制冷温度也不同。在工业生产和科学研究上，人们通常根据制冷温度的不同把人工制冷分为“普冷”和“深冷”两个体系。一般把制取温度高于－120℃的称为“普冷”、低于－120℃的称为“深冷”。其中深冷又可分为深度制冷、低温制冷与超低温制冷。
由于低温范围的不同，制冷系统的组成也不同，因此，根据食品制冷要求，本课程我们只介绍普通制冷温度范围内的蒸气压缩制冷。
一般情况下，制冷系统在实际运行中，由于温度条件是不断变化的，只有依靠冷库管理人员的精心操作并准确地调节冷库制冷设备的运行，才能使制冷系统始终处在理想的工作状态，达到高效节能的效果。
例如低温冻结库或速冻装置进货后压缩比小于8时，许多低温冷库一开机就启用双级压缩机，使冷库能耗加大，正确的方法是先采用单级制冷压缩，当蒸发压力降下来后，其压缩比大于8时再改用双级压缩制冷方式。
一般而言，冷库蒸发温度每提高1℃，可节能2~2.5。因此，在能够满足产品制冷工艺的前提下，可通过调整供液量，尽量提高蒸发温度。霜层的热阻一般比钢管的热阻大得多，当霜层厚度大于10mm时，其传热效率下降30以上。当管壁的内外温差为10℃、库温在-18℃时，排管蒸发器的制冷系统运行一个月后，其传热系数K值大约只有原来的70左右。冷风机结霜特别严重时，不但热阻增大，而且空气的流动阻力增加，严重时将无法送风，所以要适时对蒸发器的表面进行除霜处理。在大中型冷库的制冷系统中，一般采用热氨(氟)冲霜和水冲霜而不采用能耗高的电热融霜方式，而小型氟利昂制冷系统为简化管路，可采用电热融霜方式，但是应根据霜层融化所需的热量配置适宜的电热功率。