硼是植物生长过程中不可缺少的微量元素，属于微量元素肥料。它能促进作物体内糖的运动和代谢，增加蔗糖合成，加速蔗糖转运，从而提高作物的结实率和果树的率。硼能促进生殖器官的形成和发育。在缺硼的情况下，种子不能正常发育甚至根本不能形成，严重影响了作物的产量和品质。
缺硼在蔬菜作物中很常见。根据症状，有四种类型
一、是生长点萎缩、死亡、叶片萎缩、变形畸形，如卷心菜、菠菜、食用甜菜、生菜等苗期常发生。
二、是茎和叶柄开裂，短粗，硬脆，如芹菜“茎裂病”，老叶叶柄组织开裂，大量裂纹、裂纹，褐色或黑色，粗糙、坚硬、易碎。大白菜内叶的内肋呈褐色，开裂。番茄叶片叶柄和主脉变硬变脆。洋葱的管状叶片坚硬而脆弱，底部形成阶梯状裂缝。
三、肉质根的内部组织，如根类蔬菜，坏死和褐色，软木塞和空洞。例如，萝卜和萝卜的典型症状是“褐色心脏病”或“褐色心脏病”。病变肉质根的外观可能无**症状，有时局部凹陷、发黄、干燥、光秃颈部表皮粗糙开裂，肉质根内有黑褐色软木坏死区。在轻度病例中，主要斑点是菌斑。在严重的情况下，褐变区会形成一条带状(横截面)。大多数病变位于形成层。病变组织变硬，有刺激性，不易软烂。
四、果蔬果皮、果肉坏死、木栓状，花不实，如黄瓜果实中心的软木塞;番茄果实表面出现锈斑;卷心菜、卷心菜、花椰菜等腌制种子植物中常有开花但不实的现象。