钢轨的表面缺陷是影响钢轨质量的重要因素，因此在钢轨出厂之前，需对钢轨表面进行严格检查，目前在生产过程中对钢轨进行表面检查的主要方式是人工目测，存在着效率低、劳动强度大、漏检严重等问题，已成为钢轨生产的“瓶颈”。表面缺陷在线检测技术可解决人工目测法存在的问题，轮廓测量仪是基于激光原理进行在线表面缺陷检测的仪器。
检测方法
1、二维激光测量传感器
采用激光三角法测量。测量时传感器发射1束线激光照射被测物的表面，传感器内的摄像系统拍摄被测物表面线形光斑的图像。通过分析光斑在摄像系统CCD或CMOS芯片上的位置可得到线形光斑X轴和Z轴的坐标尺寸。
2、采用四只传感器
一只二维激光测量传感器测量一个方向的轮廓尺寸，四只传感器可包罗整个截面，从而完成全面检测。
3、检测频率
每只传感器的检测频率均为4000Hz，它们同时检测，协同合作。检测速度快，能对全尺寸检测，也减小轧材抖动带来的影响。
4、完整表面
轮廓仪检测出了一个又一个的截面形状，同时检测速度快，通过软件计算模拟可以高分辨率显示完整表面。从而检测出局部和周期性的表面缺陷。
轮廓仪应用于钢轨表面缺陷检测，在线自动化的检测方式，将生产模式进行升级，以高效率得到高质量钢轨。