中央空调系统由一个或多个冷热源系统和多个空气调节系统组成，该系统不同于传统冷剂式空调，(如单体机，VRV) 集中处理空气以达到舒适要求。采用液体气化制冷的原理为空气调节系统提供所需冷量，用以抵消室内环境的热负荷；制热系统为空气调节系统提供所需热量，用以抵消室内环境冷暖负荷。
制冷系统是中央空调系统至关重要的部分，其采用种类、运行方式、结构形式等直接影响了中央空调系统在运行中的经济性、高效性、合理性。
空调用制冷技术属于普通制冷范围，主要是采用液体汽化制冷法。（主要是利用液体汽化过程要吸收比潜热，而且液体压力不同，其沸点也不同，压力越低，沸点越低。）根据热量从高温物体向低温物体转移的不同方式，可分为：蒸气压缩式制冷、吸收式制冷。
真正适合安装户式中央空调的房屋，需要具备以下两个基本条件：首先是房屋要够高，层高至少达到2.7米；其次面积要够大，总面积100平米以上。由于现市场上户式中央空调的种类很多，所以即使房间符合以上标准，也要根据具体情况进行选择。市场上的户式中央空调一般来说有水管道式、风管道式和变频多联机等几种。其中水管道户式中央空调是中央空调的小型化和家庭化，工作原理与大型中央空调相同，可以根据实际每个房间的具体状况选择不同的温度，舒适度相当高，被人们称为“真正意义上的户式中央空调”，代表性的是水管道户式中央空调。这类中央空调主要适用于总面积在200平米以上的复式结构房屋、别墅等大面积住宅内。风管道户式中央空调就舒适度来说，比水管道户式中央空调要差一些
空调设备维修养护管理主要是指对中央空调系统及设备设施定期养护和及时维修，以确保中央空调设备设施各项性能完好，增加各种设备设施的寿命，保证设备正常安全运行。
空调设备设施的维修养护，技术性较强，因此每年的年底就要制定下一年的维修养护计划。制定计划时，为了使计划制定的准确合理、完整、明确，应由全国空调系统检测及技术服务中心与维修组人员共同研究制定《中央空调维修养护计划》并与用户沟通。《中央空调维修养护计划》在制定过程中，应考虑到中央空调使用的频度，中央空调的运行状况，有无故障隐患，合理维修养护的时间(避开节假日、特殊活动日等)。维修养护计划的内容主要包括：维修养护项目的内容、具体实施维修养护的时间、预计的费用以及所需备品、备件计划等。
家用中央空调的维护保养延长运用寿命
中央空调管道系统、控制系统以及末端安装的运用寿命相对较短，所以其直接影响到设备折旧年限和更新资金的投入，因而运用寿命应至少到达预期的运用年限，超越则更好，这样能够使更新资金晚投入，从而使整个运营本钱降低。材料统计，长期维护颐养的中央空调系统均匀寿命要善于不颐养或颐养不到位的机器2-5年。
作为一项系统工程， 中央空调一次性投资较大，包含设备种类多，其运转、维护、颐养、检修各个局部缺一不可。作为国内抢先的室内温馨环境专家，中央空调系统的主要效劳对象是人，中央空调的维护颐养的首要任务是以人为本，确保室内空气环境的请求，完成最理想的制热制冷效果。