与传统的物理沙盘相比，数字沙盘是通过多种多媒体设备与物理模型集成的沙盘。传统的物理沙盘非常简单。传统的沙盘是该模型由沙子和其他材料制成，因此数字沙盘充满了技术，并为参观者带来了良好的技术经验。
制造数字沙盘的空间不能太小，否则将不能产生那种令人震惊的效果，制造数字沙盘的空间至少必须超过20平方米。
传统的沙盘分为简易沙盘和长久性沙盘。简易沙盘是用泥沙和兵棋在场地上临时堆制的；长久性沙盘是用泡沫塑料板（或三合板）、石膏粉、纸浆等材料制作的，能长期保存。沙盘具有立体感强、形象直观、制作简便、经济实用等特点。
对于沙盘模式的商业街，应注意街道、汽车和大型商场的配套设施、停车场、文字和广告海报。这些都是细节，但它们也是游客观察的一部分。只有注重细节，沙盘模式才能营造出一种商业氛围，使之更加完美。
沙盘模型中的光照也非常重要。对路灯和建筑灯具有一定的要求，因为当灯具长时间点亮时，会因燃烧而短路。它需要以统一的方式打开和关闭，并由计算机程序控制。每五分钟关灯一次。