拓展训练在本质上是一种培训，但它与传统教育模式在教育思想、教学方式以及具体实践等方面有着明显的差别。
（1） 传统教育模式基于行为主义思想；而拓展训练则基于建构主义教学思想。
（2） 传统教育强调学习过去的知识；而拓展训练则强调即时的感受。
（3） 传统教育讲究记忆；拓展训练在讲究学习主体的领悟和体会。
（4） 传统教育以接受程式化的知识为导向；拓展训练则以分享总结经验，解决问题为导向。
（5） 传统教育注重知识、技能；拓展训练注重观念、态度。
（6） 传统教育以教师为中心，教师在整个教学过程中处于主导和控制地位；拓展训练则以学习者为中心，培训师发挥主导作用。
（7） 传统教育强调在课堂中学知识；拓展训练则强调在具体的学习情境中通过体验来学习。
由于体验式学习理论从扩大培训等培养手段，更加重视人们作为一个活着的生活，更加强调人们自身的需求。 在电子学习和网络学习的背景下，培养倡导者的发展“我们受雇于培训，而不是电脑;我们在发展人，而不是异化”。 可以说，拓展培训培训是触动传统教育和电子学习不能触及的方面。
从户外拓展的体验式学习理论出发，它弥补了传统教学模式的缺点和不足。 同时在学习知识，或在培养团队精神的同时，促进个人的整体发展，现在是一个侧重于团队练习的时代，因此拓展培训的兴起具有必然性。
开放式学习
这种学习方式使受过训练的人有更大的自由，学习者可以自由选择学习的时间和学习的内容。 研究的内容可以根据课程的需要进行管理，可以是计算机程序设计知识，或者他们对某些在工作中有用的知识感兴趣 他们可以去图书馆自学，也可以要求公司的商业顾问来帮忙。 一些公司甚至要求学习者在一段时间内阅读与他们工作相关的图书，然后在公司的培训课上讲课。