船用救生衣适用于船舶乘员救生用，而工作救生衣不配备救生衣灯、提环和伴带，且外观应明显的标注“工作衣”，适用于船员工作、码头人员工作以及防汛救灾时使用，船舶配备工作救生衣不能替代船用救生衣，部分船东对救生衣不了解，使用工作救生衣替代船用救生衣配备。
假冒伪劣救生衣制造工艺粗糙，质量低劣，一般非常容易辨别，现场检查人员也可以参考以下要点予以辨认区分。
1.海用救生衣：也是我们常用的一种，他内部采用EVA发泡素材，经过压缩3D立体成型，其厚度为4厘米左右(国内产的是5-6片薄发材料，厚约5-7厘米)，按照标准规格生产的救生衣，都有它的浮力标准，一般成年为7.5千克/24小时，也就是说成年人穿上它浸于海中24小时后其浮力仍可以达到7.5千克。
使用方法：将救生衣口哨袋朝外穿在身上，拉好拉链，双手拉紧前领缚带，缚好颈带，奖下缚带在前身左右交叉缚牢，穿妥后检查每一处是否缚牢。
2.自动膨胀式救生衣：一般用它作船钓用，内部采用双层高强度化工材料，万一落水，按右侧按钮，左侧自动吸入空气，反射板将空气储藏，直至充满，此类救生衣的浮力较大为10千克/24小时，但应尽量防止其与暗礁接触，以防破损。