中水回用就是把生活污水或工业废水经过处理，达到一定的标准后回用于企业生产或居民生活的一项技术。
中水因用途不同有三种处理方式：
1.处理至饮用水标准直接回用到日常生活中，实现水资源直接循环利用，这种处理方式适用于水资源极度缺乏的地区，但投资高，工艺复杂；
2.处理到非饮用水的标准，主要用在不和人体直接接触的水，如便器的冲洗，地面、汽车清洗，绿化浇洒，消防，工业普通用水等，这是通常中水处理方式。
3.工业上可以利用中水回用技术将达到外排标准的工业污水进行再处理，一般会加上软化器，RO，EDI/混床等设备使其达到软化水，纯化水，超纯水水平，可以进行工业循环再利用。
为用各种物理、化学、生物等手段对工业所排出的废水进行不同深度的处理，达到工艺要求的水质，然后回用到工艺中去，从而达到节约水资源，减少环境污染的目的。
生活中水，主要指生活污水经过处理，达到使用标准后，用于冲厕、绿化、景观、喷洒路面以及冷却水的补充等杂用。中水水质应达到《生活杂用水水质标准》。
一水多用污水净：由于生产工艺中各环节的用水水质标准不一，因此将某些环节的水经过适当的处理后重复利用或用于其它对水质要求不高的环节中。以达到节水的目的。如：可先将清水作为冷却水用，然后送入水处理站经软化后作锅炉供水用。城市污水集中处理后用于生产、生活等。
随着住宅小区绿化的增加，草坪、绿植、水景、洗车等用水量加大，为了节水，有关部委及地方政府都明文要求，今后的住宅小区必须建设中水回用设施。小区中水主要用来冼车、喷洒绿地、冲洗厕所等。在城市住宅小区采用再生水系统，既可减少污染，又可增加可利用的水资源，有着特别明显的经济效益、社会效益和环境效益。