为用各种物理、化学、生物等手段对工业所排出的废水进行不同深度的处理，达到工艺要求的水质，然后回用到工艺中去，从而达到节约水资源，减少环境污染的目的。
生活中水，主要指生活污水经过处理，达到使用标准后，用于冲厕、绿化、景观、喷洒路面以及冷却水的补充等杂用。中水水质应达到《生活杂用水水质标准》。
冷却水技术：
节约冷却水是工业节水的主要途径：
1、改直接冷却水为间接冷却水
在冷却过程中，特别在化学工业中，如采用直接冷却的方法，往往使冷却水中夹带较多的污染物质，使其失去再利用的价值，如能改为间接冷却，就能克服这个缺点。
2、降低冷却要求，减少冷却水用量。
3、采用非水冷却。
如在某种工艺生产中，采用空冷或油冷，达到冷却的目的。
4、利用人工冷源或海水作冷却水，减少地下水或淡水用量。
5、合理利用冷却水。
对已使用过的冷却水可以进行一定的降温措施后，反复使用，也可以在次作为冷却水使用后，用于其它对水质、水温要求较低的场合。
在采用这个办法时,要注意各车间供水系统的密切配合,加强冷却水的管理,避免因一个环节出问题而影响其他车间供水。
6、冷却水的循环利用
这种冷却水利用技术主要是经过冷却器变成的热水经过冷却构筑物使水温降到回用水水温，从而循环使用。
冷却水在循环使用时，应注意水中的繁殖、水垢的形成、设备腐蚀、水压、水量变化等问题。
一水多用污水净：由于生产工艺中各环节的用水水质标准不一，因此将某些环节的水经过适当的处理后重复利用或用于其它对水质要求不高的环节中。以达到节水的目的。如：可先将清水作为冷却水用，然后送入水处理站经软化后作锅炉供水用。城市污水集中处理后用于生产、生活等。
中水水质必须要满足以下条件：
1．满足卫生要求。其指标主要有大肠菌群数、总数、余氯量、悬浮物、COD、BOD5、磷化物等。
2．满足人们感观要求，即无不快的感觉。其衡量指标主要有浊度、色度、臭味等。
3．满足设备构造方面的要求，即水质不易引起设备、管道的严重腐蚀和结垢。 其衡量指标有pH值、硬度、蒸发残渣、溶解性物质等。
我国对中水研究越来越深入，为保证中水作为生活杂用水的可靠和合理利用，于一九八九年正式颁布了《生活杂用水水质标准》(CJ25·1一89)。