沙盘上的地物，如屋宇，铁路，桥梁，树木和独立地物等，多用类似的模型表示，公路和乡间路用宽窄不等，颜色差异的原料板表示;江河用蓝色原料板表示;树林用小树枝或绿色锯末表示。地物的大小，与水平比例尺相适合，关系位置要求准确。配置地物，按水系，居民地，路途，树林和独立地物的顺次进行配置。在相应的位置上插上地名，江河名，山名和高程注记等字牌。
建筑沙盘模型：
1、住宅建筑平面标准层以下的楼层 、标准层及 屋顶平面图及立面图、剖立面图(无退层)，文件格式为CAD施工图。
2、住宅建筑平面标准层以下的楼层 、奇偶层的标准层及屋顶平面图及立面图 、剖立面图(奇偶层)，文件格式为CAD施工图。
3、住宅建筑平面入户层(门头以下) 、每一层及屋顶平面图立面图 、剖立面图(退层)，文件要求为CAD施工图。
4、有地形的需要涉及到地形建筑的内部每层平面标高图及地形落差的立面图，文件要求为CAD施工图。
先将沙盘框放置稳妥，然后使沙盘的方位和现地一致，再铺上3-5厘米厚，湿度适当的沙土，并用木板刮平压紧，作为低等高线的平面，然后打上和地形图相应的方格，在沙盘框周围注记相应的编号。
不同的沙盘模型制作方法应选择不同的材料：
1、手工制作沙盘模型材料的选择应有利于徒手切割加工。沙盘模型制作的主体材料一般可以选择软木片、木条、木塑板、泡沫塑料、KT板、各种卡纸等。
2、雕刻机制作沙盘模型选材应有利于刻画细节，材料一般比较结实，如亚力克、ABS板、有机玻璃、双色板等。