建筑模型设计的时候有很多不同类型的建筑模型，不同的建筑模型特点不同，所采用的材料也不一样。不同的建筑模型适用的场合也是不一样的。沙盘模型是研究的系统、过程、事物或概念的一种表达形式，也可指根据实验、图样放大或缩小而制作的样品，一般用于展览或实验或铸造机器零件等用的模子。
沙盘分类：。常见的沙盘有建筑沙盘、园林景观沙盘、投影沙盘、数字沙盘、互动电子沙盘等。不同的沙盘类型在制作时所用的材料，耗费的材料、时间、人力与设备成本是不一样的，复杂的沙盘相对来说所用的技术也更高等，报价也就自然相对更高一点。
工艺技术：不同的沙盘类型在制作上所用的手法也不相同，传统的工艺制作手法与电子沙盘的制作在制作工艺上也大不相同。在制作人员上不同的制作师工艺也有高低，好的工艺大师所要的报酬也更多，这也增加了制作公司的的成本，由此导致沙盘模型的价格差异。
塑料是通常用于制作模型的新材料。塑料种类很多，主要品种有五十多种。热塑性塑料是用于模型制作广泛的模型，主要包括聚氯乙烯(PVC)，聚苯乙烯，ABS工程塑料，有机玻璃板和泡沫塑料板。聚氯乙烯具有低的耐热性，并且可以用于各种成型方法中，例如压缩成型，吹塑成型和压铸。 ABS工程塑料的熔点低。通过在电烤箱或电炉中加热，可以轻松地使其软化。它可以被热压并与多种复杂形状连接。有机玻璃具有光适应性好，重量轻，强度高，颜色鲜艳，加工方便等特点。成型后易于保存。