锰砂滤料去除水中的铁的工艺，是由曝气、氧化反应和过滤等三个部分组成。水的PH值对二价铁的氧化反应速度影响很大，曝气充氧去除部分CO2，PH可提高到7.0以上，能获得二价铁良好的氧化反应和三价铁的絮凝沉淀，然后经过滤予以去除。
但往往水中普遍含有少量的溶解性硅酸，这样水中的SiO(OH)3离子强烈地吸附在三价铁的氢氧化物胶体表面，从而使三价铁的氢氧化物胶体絮凝困难，导致穿透过滤层而影响除铁的效果。
因此，广泛采用接触氧化法除铁。此法是水经过曝气充氧后，通过滤料吸附剂除铁和接触氧化，并在滤料表面逐步生成具有催化活性的铁质滤膜。铁质活性滤膜又进一步起到除铁的作用。接触氧化除铁利用了铁质活性滤膜的催化性作用，从而大大加快了二价铁的氧化速度，使得锰砂滤料更快地去除水中的铁。