废金属回收分为生产性废金属和非生产性废金属两大类，生产性废金属，是指用于冶金、机械、化工、建筑、交通、通讯、电力、水利、油田、国防及其它生产领域，在生产过程中已失去原有使用价值的金属材料、金属制品和生产设备，包括生产过程中产生的跑钢、渣钢、切头、板边、废次材、氧化铁皮、钢屑、铁屑、边角料;废铸钢、铸铁件、废半成品、废零件、废次产品、散碎铁。
随着工业生产的发展，工业废料的数量不断增加。废品回收，也同步进行其被动堆积、占用土地、污染土壤、水和大气影响作物生长，危害人类健康。如果处理得当，它可以成为工业原料或能源。工业固体废物比废水和废气更易于回收利用。
废旧铜线回收的设备有：铜米机、环保型铜米机、新型铜米机、高产铜米机(又名废旧电线电缆回收设备)用于对废旧铜线粉碎将铜和塑料分离的机械。由于分离出来后的铜像米粒一样。因此称为 铜米机。 铜米机属于环保机械的一种。
中国回收的废旧铝通过三条途径得到利用:熔炼成再生铝合金锭,供重熔用;熔铸成加工铝材用的锭坯,如轧制用的小扁锭,挤压用的圆锭;直接熔炼与铸造铸件.
中国进口的废旧铝的主要国别及地区主要来自美国、日本、香港特别行政区、俄罗斯及独联体国家、德国、澳大利亚等。