鹅苗是指孵化出壳后到4周龄或1月龄内的鹅，也称鹅雏。此期鹅苗的特点：一是调节体温能力差，由于1个月内的鹅苗全身绒毛稀薄，对外界温度变化调节能力低；二是消化机能不完善，宜饲喂易消化的饲料；三是生长速度快，28日龄时的体重是初生体重的近20倍，应供给营养丰富且充足的饲料。鹅苗饲养管理的好坏，直接影响鹅苗的生长发育和成活率，从而也影响到育成鹅的生长发育和养鹅的经济效益。为此，必须根据鹅苗的生理特点，采用科学的饲养管理措施并创造良好的条件，以提高鹅苗成活率。
鹅是食草禽，全身都是宝，羽毛是富贵华丽的服装，鹅肝是高等餐桌的美味，鹅肉营养丰富、氨基酸完全、脂肪是单一不饱和脂肪酸，价值敢与羊肉相媲美，是餐馆的必备 [1] 。
鹅作为一种常见的家禽，其生活习性比较特殊，例如，具有喜水性、警觉性、耐寒性、生活规律性等。鹅抗病能力强，饲养污染小，作为绿色食物，越来越受到人们的喜爱 [2] 。
警觉性
鹅具有敏锐的听觉，警觉性很强，反应迅速，叫声响亮，当鹅遇到陌生人或其他动物时会高声呜叫警告，有的鹅攻击性强，会用喙击，用翅扑击。因此，育雏舍常用公鹅做为警戒，以防其他动物，如老鼠、猫等进入舍内。但是，在鹅的饲养过程中要避免鹅群受到惊吓，以免产生应激，影响鹅的生长发育及育肥效果 [2] 。
规律性
在放牧、交配、采食、洗羽、休息和产蛋方面都有固定的时间，而且鹅群在放牧时的出牧、游水、交配、采食、休息、收牧等活动都在放牧时相对稳定的循环出现，并且这种生活规律一旦形成就不会轻易改变 [2] 。
因雏鹅的体温调节能力较差，抗寒能力不强，因此要保持育雏舍的环境温度，冬季要做好保暖的工作，夏季则要做好防暑降温的工作，育雏室还要控制好相对湿度，如果湿度过大易引起雏鹅腹泻，还易造成舍内病原微生物大量繁殖，使雏鹅患病，导致雏鹅死亡率上升，在育雏期还要加强通风换气，良好的通风不但可以保持鹅舍温度、相对湿度适宜，还可保持鹅舍空气新鲜给雏鹅提供一个适宜的生活环境，提高雏鹅的成活率。