叉车是一种工业搬运车辆，是指对成件托盘货物进行装卸、堆垛和短距离运输作业的各种轮式搬运车辆，被广泛应用于港口、车站、机场、货场、工厂车间、仓库、流通中心和配送中心等，并可进入船舱、车厢和集装箱内进行托盘货物的装卸、搬运作业，是托盘运输、集装箱运输必不可少的设备。基于中国叉车出口量占海外市场比重仍较低、性价比优势以及导致国内企业出口冲动等理由，预计未来中国叉车出口仍将保持较快增速。此外，叉车应用领域不断扩大，预示着行业未来还有很大发展空间。叉车行业的前景很好，就业形势应该也很乐观。
叉车通常可以分为三大类：内燃叉车、电动叉车和仓储叉车。内燃叉车又分为普通内燃叉车、重型叉车、集装箱叉车和侧面叉车。内燃叉车：普通内燃叉车。一般采用柴油、汽油、液化石油气或天然气发动机作为动力，载荷能力 1.2～8.0吨，作业通道宽度一般为3.5～5.0米，考虑到尾气排放和噪音问题，通常用在室外、车间或其他对尾气排放和噪音没有特殊要求的场所。重型叉车。采用柴油发动机作为动力，承载能力 10.0～52.0吨，一般用于货物较重的码头、钢铁等行业的户外作业。集装箱叉车。采用柴油发动机作为动力，承载能力 8.0～45.0吨，一般分为空箱堆高机、重箱堆高机和集装箱正面吊等。面叉车。采用柴油发动机作为动力，承载能力3.0-6.0吨。在不转弯的情况下，具有直接从侧面叉取货物的能力，因此主要用来叉取长条形的货物，如木条、钢筋等。电动叉车：以电动机为动力，蓄电池为能源。承载能力 1.0～8.0吨，作业通道宽度一般为3.5～5.0米。由于没有污染、噪音小，因此广泛应用于室内操作和其它对环境要求较高的工况。仓储叉车主要是为仓库内货物搬运而设计的叉车。因其车体紧凑、移动灵活、自重轻和环保性能好而在仓储业得到普遍应用。
持叉车使用人员作业前需检查车辆以下几点
（1）叉车作业前，应检查外观，加注燃料、润滑油和冷却水。
（2）检查启动、运转及制动性能。
（3）检查灯光、音响信号是否齐全有效。
（4）叉车运行过程中应检查压力、温度是否正常。
（5）叉车运行后还应检查外泄漏情况并及时更换密封件。
（6）电瓶叉车除应检查以上内容外，还应按电瓶车的有关检查内容，对电瓶叉车的电路进行检查。
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