自动扶梯是移动的楼梯携带建筑物或构筑物的楼层之间的人。它由一个由马达驱动的链条组成，链条上的一个单独链接的台阶在一对轨道上循环，使它们保持水平。
自动扶梯有能力移动大量人员。它们可以放置在与楼梯相同的物理空间中。他们没有等待间隔（交通非常繁忙时除外）。它们可以用来引导人们前往主要出口或特殊展览。它们可能是防风雨的，适合户外使用。没有功能的自动扶梯可以充当普通的楼梯，而许多其他的运输方法一旦发生故障或断电，将变得毫无用处。
自动扶梯是由一台特种结构形式的链式输送机和两台特殊结构形式的胶带输送机所组合而成，带有循环运动梯路，用以在建筑物的不同层高间向上或向下倾斜输送乘客的固定电力驱动设备。运载人员上下的一种连续输送机械。
按梯级驱动方式分类
1）链条式：指驱动梯级的元件为链条的自动扶梯。
2）齿条式：指驱动梯级的元件为齿条的自动扶梯。
由于链条驱动式结构简单，制造成本较低，所以大多数自动扶梯均采用链条驱动式结构。
3.按提升高度分类