耐火电缆按国家实验标准（GB12666-99）可分为二个等级：NHA、NHB；在一般产品命名中，NHA通常用GNH表示，属称高耐火电缆。NHB在一般耐火产品中表示为NH。
耐火指在火焰燃烧情况下能保持一定时间的运行，即保持电路的完整性，该类型电缆在火焰中具有一定时间的供电能力。
防火电缆实际上是另一类型的耐火电缆。它是以铜质为导电线芯，以无缝铜管为护套，以无机矿物质氧化镁为绝缘的材料组制而成！
由于整体都是无机材料构成，因此，整个防火电缆既不燃烧，也不延燃。而且能经受火烧。经试验表明：在火焰800～900℃中烧2小时，电缆一直正常通电运行，在1000℃的火焰下燃烧30分钟仍然完好无损，继续正常运行。一般正常工作温度为250℃，能可靠运行。
耐火电缆在火灾发生时能持续工作（传送电流和信号），其本身延燃与否不在考核之列。阻燃电缆在火灾发生时很快中止工作，其功能在于难燃和不波及能自熄。耐火电缆750～800℃的火焰燃烧中维持180分钟正常运行。
1、电缆导体电阻不符合要求，造成电缆在运行中产热现象。
2、电缆选择型不当，造成使用的电缆的导体截面过小，运行中产生过载现象，长时间使用后，电缆的发热和散热不平衡造成产热现象。
3、电缆安装时排列过于密集，通风散热效果不好，或电缆靠近其他热源太近，影响了电缆的正常散热，也有可能造成电缆在运行中产热现象。
4、接头制造技术不好，压接不紧密，造成接头处接触电阻过大，也会造成电缆产热现象。
5、电缆相间绝缘性能不好，造成绝缘电阻较小，运行中也会产热现象。
6、铠装电缆局部护套破损，进水后对绝缘性能造成缓慢破坏作用，造成绝缘电阻逐步降低，也会造成电缆运行中产热现象。
按绝缘材料分类
油纸绝缘。粘性浸渍纸绝缘型(分统包型和分相屏蔽型)；不滴流浸渍纸绝缘型(分统包型和分相屏蔽型)，有油压，油浸：渍纸绝缘型(分自容式充油电缆和钢管充油电缆)有气压，粘性浸渍纸绝缘型(分自容式充气电缆和钢管充气电缆)。
塑料绝缘。聚氯乙烯绝缘型，聚乙烯绝缘型，交联聚乙烯绝缘型。
橡胶绝缘。天然橡胶绝缘型，乙丙橡胶绝缘型。
在“通信电缆”术语介绍中提到过星绞的概念，在这儿给大家介绍一下不同的绞合方式。
1）由2根或4根绝缘导线以适当的扭距绞合成2线组或4线组。对4线组而言，从横截面上看，当4根导线的位置呈正方形时，我们称之为星绞4线组，其中位于对角线上的2根导线组成一个回路。
2）当先绞成2个2线组，再相互绞合而成的4根导线，我们称之为复对绞4线组。
3）层绞式：将若干线组分层绞合成缆心。
4）单位式：先将若干线组绞合成独立的单位，再将若干单位绞合成缆心。
在线组的外面，常通过不同颜色的扎带标识，用来区分不同的线组。