顶管机分为开式和闭式两种。根据顶管头的不同类型，顶管施工方法分为开式和闭式。开放式顶管机有手动式、挤压式和格栅（水洗）式；封闭式顶管机主要有泥水平衡、土压力平衡、加泥式土压力平衡、斗铲式和多刀盘式。
顶进时，应昼夜安排连续施工，不得随意停车。
在吊装运输过程中，应轻抬轻放管节，不得碰撞端部接口，堆放场地应平整。堆放层数：Φ1350 mm及以下，不超过3层；Φ1500～Φ1800mm，不超过2层；Φ2000及以上，单层，底部管节必须用垫块封堵。路边堆放应设置标志。
工作坑内灯或手提灯的电压为36V，任何人不得用湿手或穿着湿衣服操作电气设备。停电时，必须有命令，并悬挂停电警告标志。关闭时，应撤回停电指令。只有确认线路无人值守后，方可拆除警示标志送电。
与内部工程师成立专门联络小组，配合甲方解决施工中遇到的各种问题。
电气设备检修时，至少应有两人工作，并采取防护措施。
顶管施工中易受伤害的三种情况是：高空坠落、重物撞击、电击和毒气伤害。发生伤害时应制定应急预案，特别是发生毒气伤害时，应事先联系高压氧舱医院，避免伤员到达医院的宝贵时间，因为救治条件不可转让。如有其他伤害，及时拨打119、120抢救伤员。