顶管施工顺序应从整个排水系统考虑，结合工程施工的具体情况，一般宜从管道下游开始，逐段顶管。具体施工顺序为：调查研究设计和施工条件，编制施工组织设计报监理审批，选择和维护顶管机具，加工或采购管道，测量放线，施工顶管作业坑（井）、顶管接收坑（井），安装调试顶管机具设备，开始将顶管机顶出工作坑，通过压注泥浆、顶管测量、纠偏等方法降低摩擦和触变性，顶管过程中的环境监测（建筑物和地下管线的保护）、顶管机顶管进入接收坑、修复管道接口和进出口等。
施工人员必须根据设计图纸、质量标准、工程和水文地质、施工方法、施工环境条件等因素编制施工组织设计，报监理人批准。对作业人员进行施工技术交底和教育，明确责任分工。施工过程中，施工操作、顶管质量、顶管力、顶管速度、顶管距离、校正、压注减摩触变泥浆、顶管机状态等施工条件，详细记录顶进发生情况和采取的措施，实行交接班制度。
顶进时，应昼夜安排连续施工，不得随意停车。
在吊装运输过程中，应轻抬轻放管节，不得碰撞端部接口，堆放场地应平整。堆放层数：Φ1350 mm及以下，不超过3层；Φ1500～Φ1800mm，不超过2层；Φ2000及以上，单层，底部管节必须用垫块封堵。路边堆放应设置标志。
顶管机有敞开式和封闭式顶管掘进机两大类型。顶管的施工方法，根据采用顶管机头的不同类型，分为敞开式顶管施工方法和封闭式顶管施工方法。敞开式顶管机包括手掘式、挤压式、网格(水冲)式等型式。封闭式顶管掘进机主要包括泥水平衡、土压平衡、加泥式土压平衡、斗铲式和多刀盘等型式。