依生理的观点言之，任何兽皮均有毛发、表皮及部分。由于中含有网状的小纤维束，故皆具相当的强力和透气性。表皮位于毛发之下，紧贴在的上面，由不同形状的表皮细胞排列组成。表皮的厚度随着动物的不同而异，例如牛皮的表皮厚度为总厚度的0.5～1.5%；绵羊皮和山羊皮为2～3%；而猪皮则为2～5%。则位于表皮之下，介于表皮与皮下组织之间，是生皮的主要部分。其重量或厚度约占生皮的90%以上。
修面牛皮特性：又称“光面牛皮”，市场也称雾面、亮面牛皮。特性为表面平坦光滑无毛孔及皮纹，在制作中表层粒面做轻微磨面修饰，在皮革上面喷涂一层有色树脂，掩盖皮革表面纹路，再喷涂水性光透树脂，所以是一种皮革。特别是亮面牛皮，其光亮耀眼、高贵华丽的风格，是时装皮具的流行皮革。
特殊效应牛皮特性：其制作工艺要求同修饰面牛皮，只是在有色树脂里面加带珠、金属铝或金属铜元素进行综合喷涂皮革上，再滚一层水性光透明树脂，其成品具有各种光泽，鲜艳村目，雍容华贵，为流行皮革，属中档皮革。
压花牛皮特性：用带有图案的花板（铝制、铜制）在皮革表面进行加温压制各种图案，成一种风格的皮革。市场流行有”荔枝纹牛皮”，其就是利用一块带有荔枝纹图案的花板，名称也随之称“荔枝纹牛皮”。
由于可能存在制革涂饰层及制革时的加脂剂与清洁剂进行化学反应。例如，制革时的加脂剂是负离子，而清洁剂是正离子，则会发生反应，破坏的内部结构，或者脱色等现象，所以使用前，要先用清洁剂在的不明显处做试验，看产品是否适用，如出现脱色等情况，则应停止使用这种清洁剂。如果皮革清洁剂可令光亮，或没有任何不良反应，则说明产品适用，可开始进行清洁。如果采用皮模拟油的皮革清洁剂——加丽加或美洁王皮革清洁剂，一般不会有这种情况发生。