薄膜开关的基本工作原理如下：当面板未被按下时，薄膜开关处于常规状态，其上、下触点呈断开状态，隔离层对上下线路起隔离作用;当面板被按下时，上电路的触点向下变形，与下线路重合并使线路导通，导通后的线路给外部连接仪器(基材)以信号，从而实现其相应的功能;当手指松开后，上电路触点反弹回来，电路断开，回路触发一个信号。
薄膜开关是集按键功能、指示元件、仪器面板为一体的一个操作系统。由面板、上电路、隔离层、下电路四部分组成。按下薄膜开关，上电路的触点向下变形，与下电路的极板接触导通，手指松开后，上电路触点反弹回来，电路断开，回路触发一个信号。薄膜开关结构严谨，外形美观，密封性好。具有防潮湿，使用寿命长等特点。广泛应用于电子通讯、电子测量的仪器，工业控制，医疗设备，汽车工业，智能玩具，家用电器等领域。