丝网印刷是将丝织物、合成 纤维织物或金属丝网绷在网框上，采用手工刻漆膜或光化学制版的方法制作丝网印版。现代丝网印刷技术，则是利用感光材料通过照相制版的方法制作丝网印版 ( 使丝网印版上图文部分的丝网孔为通孔，而非图文部分的丝网孔被堵住 ) 。印刷时通过刮板的挤压，使油墨通过图文部分的网孔转移到承印物上，形成与原 稿一样的图文。丝网印刷设备简单、操作方便，印刷、制版简易且成本低廉，适应性强。丝网印刷应用范围广常见的印刷品有：彩色油画、招贴画、名片、装帧封 面、商品标牌以及印染纺织品等。
丝网印刷由五大要素构成，即丝网印版、刮印刮板、油墨、印刷台以及承印物。丝网印刷基本原理是：利用丝网印版图文部分网孔透油墨，非图文部分网孔不透墨的基本原理进行印刷。印刷时在丝网印版一端上倒入油墨，用刮印刮板在丝网印版上的油墨部位施加一定压力，同时朝丝网印版另一端移动。油墨在移动中被刮板从图文部分的网孔中挤压到承印物上。由于油墨的粘性作用而使印迹固着在一定范围之内，印刷过程中刮板始终与丝网印版和承印物呈线接触，接触线随刮板移动而移动，由于丝网印版与承印物之间保持一定的间隙，使得印刷时的丝网印版通过自身的张力而产生对刮板的反作用力，这个反作用力称为回弹力。由于回弹力的作用，使丝网印版与承印物只呈移动式线接触，而丝网印版其它部分与承印物为脱离状态。使油墨与丝网发生断裂运动，保证了印刷尺寸精度和避免蹭脏承印物。当刮板刮过整个版面后抬起，同时丝网印版也抬起，并将油墨轻刮回初始位置。至此为一个印刷行程。
彩色丝网印刷应注意几方面的问题，分述如下。
①在彩色丝网印刷时要使用坚固、不变形的金属网框。这是因为如果使用了不坚固的网框或者是木框制版，在印刷中容易发生歪斜或变形，丝网印版质量 就会降低，精度难于保证，变形严重时丝网印版就不能使用。从而影响印刷质量。所以必须要使用坚固的金属网框。一套彩色丝网印版的网框尺寸要相同。主要是为 了印刷时用统一的定位规矩，及便于套色印刷。一 套彩色丝网印版的丝网目数和丝网材质要一样，绷网张力和丝网版厚度要一致。主要是保证各色印版印刷后的墨层 均匀、效果相同，完美地再现原稿色彩和图形。
②使用刮板硬度一般为肖氏硬度70度。刮板刃口精度要高。由于硬度适中，利于满足印刷要求，便于提高印刷精度，保证印刷质量。
③应尽量使用粘度较高的丝网印刷油墨。粘度较高的油墨不会发生因渗油扩散造成图文线条变粗变大的问题，利于提高图文线条的精细度和清晰度。
④照相加网制版网屏线数(线／英寸)，一般在55~120线之间。这样可以减少或避免出现龟纹现象。 一般加网线数和丝网目数比例关系是：丝网(目数)：4.2X加网线数。
丝网印刷比传统印刷技术更通用。与蚀刻或光刻不同，表面不必在压力下印刷，也不必是平面的。不同的墨水可用于多种材料，例如纺织品、陶瓷、木材、纸张、玻璃、金属和塑料。因此，丝网印刷被用于许多不同的行业，包括：
气球
衣服
贴花
医疗设备
印刷电子，包括电路板印刷
产品标签
标志和显示
滑雪板图形
纺织面料
厚膜技术
弹球机