制革的原料是动物皮，虽然我们生活中常见的是猪皮、牛皮、羊皮，但实际上大多数动物皮都可以用于制革。只是牛皮、猪皮和羊皮的质量好且产量大，是制革的主要原料。虽然制革的原料皮种类繁多，根据国际颁发的动物保护条例等一系列法律法规，真正用于生产的原料在一下程度上受到了限制，常用的皮革是：牛革、羊革、猪革和马革。
修面牛皮特性：又称“光面牛皮”，市场也称雾面、亮面牛皮。特性为表面平坦光滑无毛孔及皮纹，在制作中表层粒面做轻微磨面修饰，在皮革上面喷涂一层有色树脂，掩盖皮革表面纹路，再喷涂水性光透树脂，所以是一种皮革。特别是亮面牛皮，其光亮耀眼、高贵华丽的风格，是时装皮具的流行皮革。
如何识别
手摸：即用手触摸皮革表面，如有滑爽、柔软、丰满、弹性的感觉就是；而一般人造合成革面发涩、死板、柔软性差。
眼看：革面有较清晰的毛也、花纹，黄牛皮有较匀称的细毛孔，牦牛皮有较粗而稀疏的毛孔，山羊皮有鱼鳞状的毛孔。
嗅味：凡是都有皮革的气味；而人造革都具有刺激性较强的塑料气味。
点燃：从革和人造革背面撕下一点纤维，点燃后，凡发出刺鼻的气味，结成疙瘩的是人造革；凡是发出毛发气味，不结硬疙瘩的是。
识别人造革与合成革有了上面四种基本的识别方法，以此来对比鉴别人造革、合成革就显而易见了。另外，人造革与合成革还有以下特点：用手指按压革面，没有明显的毛孔皱纹，如按压后有皱纹，也不会明显自然消失。革面无毛孔，这是鉴别皮革真假的重要特征。剪下边角燃烧，有味，但非毛发的焦臭味。