清洗在化学工业的生产过程中，由于很多方面的原因，换热器设备等和管道线路线中都会产生很多如结焦、油污垢、水垢、沉积物、腐蚀产物、聚合物、等污垢。
产生的这些污垢会使设备和管道线路失效，装置系统会发生生产下降，能耗、物耗增加等不良情况，污垢腐蚀特别严重时还会使流程中断，装置系统被迫停产，直接造成各种造成经济损失，甚至还有可能发生恶性生产事故。
在科学发展的今天要想完全的避免污垢的产生是几乎不可能的，所以，换热器等设备的清洗便成为工业生产，尤其是石油化工及热电工厂生产中所不可缺少的一个重要环节。
管道内溶于中的无机盐结晶析出，在冷凝器等换热面管壁上形成水垢，导致热交换器热交换效率降低，制冷效果下降，严重时下降30%。同时硬垢增加，则用电量上升，严重时增加35%。生物粘泥:由于水的泥土、泥沙、腐殖物形成污垢，加上、藻类等微生物及其分泌物形成的生物粘泥，严重时造成管路堵塞；而污垢、粘泥会影响热交换效率，多耗电能，造成高压运行，严重时造成超压停机。所有这些严重地影响了热交换器的正常运行。所以热交换器系统出现水垢、锈蚀、淤泥、和藻类问题将直接导致换热能力减弱，使用寿命缩短、运行可靠性降低、能耗提高导致运行费用增加。为使热交换器系统在化状态下运行，就必须对热交换器的冷却水和冷冻水系统进行专门的化学处理:清除水垢、锈蚀、粘泥、和防腐蚀处理，意义在于:节约能源、降低运行成本。在热交换器的蒸发器和冷凝器传热过程中，污垢直接影响着传热效率和设备的正常运行，热交换器运行结果表明，未进行清洗的热交换器运行一段时间后用电消耗将增加10-30% 延长使用寿命，减少设备折旧使用费。