热收缩膜常用于方便食品、饮料市场、电子电器、金属制品，特别是收缩标签是其主要的应用领域。因为随着PET饮料瓶的快速发展，如可乐、雪碧、各种果汁等饮料瓶都需要PET热收缩膜与之配套做热封标签，它们同属于聚酯类，是环境友好材料，易于回收再生利用。
热收缩膜除了用做收缩标签外，也开始用于日用商品的外包装上。因为它既可保护包装物品避免受到冲击，防雨、防潮、防锈，又能使产品以印刷精美的外包装赢得用户，同时它能很好地展示了生产厂家的良好形象。越来越多的包装厂家采用印花收缩薄膜来代替传统的透明薄膜。因为印花收缩薄膜可以提高产品的外观档次，有利于产品的广告宣传，可使商标品牌在消费者心中产生深刻的印象.
热收缩膜强度高，弹性拉力大，对任何几何形状的产品都能裹紧，且可防止捆扎对产品构成的损伤,具有防松懈、防雨、防尘、防盗等效果；可利用高功用树脂和辅料，可大范围地满足不同用户的需求；可制造单面粘性的产品，减轻盘绕拉伸进程中宣布的噪声，减少运送、储藏进程中尘土、沙粒。
pvc热收缩膜生产原理高分子链的稳定状态趋向于卷曲状态。当高分子受热熔融处于高弹态时，在外力作用下使高分子链拉伸取向伸直，怏速冷却达到玻璃化温度后，高分子链的取向状态被冻结。当温度再度升高时，高分子链趋向于稳定状态，发生卷曲，宏观上即表现为收缩。从其收缩原理看，无化学变化，所以称之为“物理还原性”。吹塑制取PVC热收缩膜即利用以上原理，经两次吹胀快速冷却后制得。PVC热收缩膜是目前国际流行的新型包装材料，它具有良好的透明度，韧性好，耐冲击，耐腐蚀，低水蒸气传输。也有理想的收缩率。当薄膜受到一定温度时自动收缩，紧紧包裹商品，从而保护商品的作用，还起到防潮，防霉，防锈，防污染，预防伤害和防盗功能。商品储存稳定性，包装工艺和设备较简单，易于实现自动收缩包装。