按外观形状分
1. 粉状活性炭
2. 颗粒活性炭
3. 不定型颗 料活性炭
4. 圆柱形活性炭
5. 球形活性炭
6. 其它形状的活性炭
煤质柱状活性吸附是指利用活性炭的固体表面对水中的一种或多种物质的吸附作用，以达到净化水质的目的。
影响煤质柱状活性炭吸附的因素：
吸附能力和吸附速度是衡量吸附过程的主要指标，吸附能力的大小事用吸附量来衡量的。而吸附速度是指单位重量吸附剂在单位时间内所吸附的无质量。在水处理中，吸附速度决定了污水需要和吸附剂接触时间。
煤质柱状活性炭在污水处理中的应用：
由于煤质柱状活性对水的预处理要求高，而且活性炭的价格昂贵，因此在废水处理中，煤质柱状活性主要用来去除废水中的微量污染物，已达到深度净化的目的