外观设计是指对产品的整体或者局部的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。外观设计专利权被授予后，任何单位或者个人未经专利权人许可，都不得实施其专利，即不得为生产经营目的制造、许诺销售、销售、进口其外观设计专利产品。
外观设计专利应当符合以下要求:
1.是指形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合的设计。
2.必须是对产品的整体或局部所作的设计。
3.必须富有美感
4.必须是适于工业上的应用
5.必须是新设计
外观设计的好处为：
1.外观设计可以让产品、技术的无形价值得到应有的保障。对抗市场竞争中的侵权，专利申请无疑是的法宝。
2.外观设计专利使品牌升值。申请了专利的产品是比大量的广告传单投入更加有力度，自然达到宣传的效果。
3.外观专利可以合法垄断，禁止别人生产跟你一样的产品销售。如果反被别人先申请外观，别人禁止你生产销售，那便成了他人的利益。
4.外观设计专利可以获得消费者认同。企业的新产品外形如果及时申报专利那么其外观设计就享有独占权。