牺牲阳极是通过输出电流，将被保护结构的电位*化至一定程度，从而避免腐蚀的一种方法，各种材料自腐蚀电位不同，因此其保护电位需求亦不相同，为适应各种被保护结构的需要，开发了一系列的不同电位的牺牲阳极。
牺牲阳极材料主要有镁合金牺牲阳极、锌合金牺牲阳极及铝合金牺牲阳极，上述阳极根据自身的性能特点适用于不同的环境，镁阳极主要用于土壤、淡水等高阻环境，锌合金牺牲阳极和铝合金牺牲阳极主要用于海水等低阻环境，其中铝阳极由于重量轻、电容量大等优点而广泛应用于海洋环境中金属构件的腐蚀防护。
阳极在土壤中使用时，镁合金牺牲阳极一般加工成块状或棒状装在填包料袋子里，以一定的间距立式或卧式埋设在距管道一定距离的土壤中（其间距根据设计和现场情况确定，具体参照设计图纸和标准GB/T21448-2008《埋地钢质管道阴极保护技术规范》），阳极所带的电缆和被保护构筑物用铝热焊焊接。焊接点用环氧树脂等材料进行与原防腐层同等级的防腐处理，阳极埋设位置与管道平齐即可，离管道在1-2米左右即可。