干燥器是指一种通过加热使物料中的湿分(一般指水分或其他可挥发性液体成分)汽化逸出，以获得规定湿含量的固体物料的机械设备，是一种实现物料干燥过程的机械设备。
干燥器可按操作过程、操作压力、加热方式湿物料运动方式或结构等不同特征分类。
按操作过程分类：
按操作过程，干燥器分为间歇式(分批操作)和连续式两类。
按操作压力分类：
按操作压力，干燥器分为常压干燥器和真空干燥器两类，在真空下操作可降低空间的湿分蒸汽分压而加速干燥过程，且可降低湿分沸点和物料干燥温度，蒸汽不易外泄，所以，真空干燥器适用于干燥热敏性、易氧化、易爆和有毒物料以及湿分蒸汽需要回收的场合。
按湿物料的运动方式分类：
按湿物料的运动方式，干燥器可分为固定床式、搅动式、喷雾式和组合式；按结构，干燥器可分为厢式干燥器、输送机式干燥器、滚筒式干燥器、立式干燥器、机械搅拌式干燥器、回转式干燥器、流化床式干燥器、气流式干燥器、振动式干燥器、喷雾式干燥器以及组合式干燥器等多种。
1 对流干燥器
应用广的一类干燥器，包括流化干燥器、气流干燥器、厢式干燥器、喷雾干燥器、隧道式干燥器等。此类干燥器的主要特点是：①热气流和固体直接接触，热量以对流传热方式由热气流传给湿固体,所产生的水汽由气流带走；②热气流温度可提高到普通金属材料所能耐受的温度（约730℃），在高温下辐射传热将成为主要的传热方式，并可达到很高的热量利用率；③气流的湿度对干燥速率和产品的终含水量有影响；④使用低温气流时,通常需对气流先作减湿处理；⑤汽化单位质量水分的能耗较传导式干燥器高，终产品含水量较低时尤甚；⑥需要大量热气流以保证水分汽化所需的热量，如果被干燥物料的粒径很小，则除尘装置庞大而耗资较多；⑦宜在接近常压条件下操作。