利用其工作主体波纹管的有效伸缩变形，以吸收管线、导管、容器等由热胀冷缩等原因而产生的尺寸变化，或补偿管线、导管、容器等的轴向、横向和角向位移。
套管伸缩节由能够作轴向相对运动的内外套管组成。内外套管之间采用填料函密封。使用时保持两端管子在一条轴线上移动。产品主要有套筒（芯管），外壳，密封材料等组成.用于补偿管道的轴向伸缩及任意角度的轴向转动.具有体积小补偿量大的特点适用于热水、蒸气、油脂类介质，通过滑动套筒对外套筒的滑移运动，达到热膨胀的补偿。
因为膨胀节的弹性元件具有良好的吸声效果.所以它能有效地减小水泵及风机等动力设备运转时产生的噪声污染量（尤其是风机）。此外还可避免水锤现象的发生。（水锤：即水流撞击障碍物所产生的能量）
当介质为热水时选用保温性能好且不易锈蚀的橡塑材质制作的保温层不仅可以使水温保持在一定范围内不会发生剧烈的温度变化；而且能够输送介质的质量不受影响。