燕窝行业在中国起步较晚，在20世纪90年代曾有一个发展的小高峰，但据相关部门的调查资料显示，90年代中后期燕窝行业出现的小高潮主要是由于各商家看到燕窝市场有利可图，纷纷从其他行业转入燕窝行业市场，但由于资质参差不齐，且上游采购环节无法得到保证，大量的劣质、假冒产品充斥了整个市场，导致市场出现“昙花一现”的发展之后，行业信任危机逐渐浮出水面。
尽管燕窝市场开始进入了行业自律的健康发展阶段，越来越多的消费者也对燕窝的了解深刻了许多。但是，燕窝市场前景的发展仍然任重而道远，行业信任危机仍然存在，传统的燕窝消费观念根深蒂固，而千篇一律的市场操作模式，对整个行业的深度发展起到了抑制作用，各燕窝业投资者仍然只能在旧有市场争份额，激烈的价格战导致了燕窝品质的下降，甚至以假冒真，这些因素必将引来新一轮的信任危机。
2011年，国内爆发“假血燕事件”。燕窝消费者闻燕色变，随即中国即限制燕窝进口。不少燕窝品牌消失于市场，行业格局重新洗牌。2011年发生“毒血燕”亚硝酸盐超标和假冒伪劣事件后，中国曾禁止燕窝进口。这两年，燕窝进口才陆续恢复。2013年马来西亚成为获准输往中国的燕窝出口国，2014年11月20日，国家质检总局发布了《质检总局关于进口印度尼西亚燕窝产品检验检疫要求的公告》，准予符合检验检疫要求的印度尼西亚福临门燕窝产品进口 [2] ，使印度尼西亚成为我国第二个对燕窝产品开放进口的国家。 [3] 为了制定燕窝行业标准 [4] ，中国卫生部与检验检疫总局专家组专赴马来西亚考察燕窝行业，造访了产业链完整的燕窝庄，意给中国的燕窝消费者带来可放心食用的好燕窝。
燕窝是经过金丝燕喉部有很发达的粘液腺所分泌的唾液在空气中凝结成固体所形成的，是金丝燕摄食的昆虫、海藻、银鱼等物经消化后，吐唾筑建的鸟巢，呈白色，故称白燕，又称官燕，整个燕窝颜色较为白色，此白色为自然白且白中带点黄。黄燕：整个燕窝或燕窝大部分的地方颜色偏黄色，这是自然现象。从山洞采摘的燕窝也有部分呈现出不均匀的褐红色、血色、棕色或棕黄色，底部颜色较深，中间和边缘较浅。应该澄清的是此颜色并非来自燕子口中的血。其形成原因主要被认为是燕窝所处的环境如空气、湿度、岩石等共同作用的结果，尤其来自燕子栖息的环境及筑巢的燕洞壁含有高量铁质物质向燕窝的渗透。这部分燕窝被称为血燕。一般认为血燕的矿物质含量丰富，营养价值高于白燕，但并非所有矿物质都一定对人体有益。
燕窝的采收季节一般为每年的2月～10月。
2月～4月采收的燕窝，因雨水多，适合昆虫繁殖，金丝燕食物充足，唾液分泌多，故燕盏完整、光泽度好、少毛、我们常称之为“头期燕”。
5月～10月采收的燕窝，称之为“二期燕”、“三期燕”，此时是金丝燕的换毛期，故所筑出的燕巢较为疏松，盏形亦不及头期的燕盏，绒毛杂质亦较多。
海藻燕窝
多见于燕饼或燕丝，利用廉价的海藻丝充填其中，真假混合。鉴别方法：天然燕窝条色泽通透稍带黄，有光泽，无异味。而海藻燕窝颜色实白，少光泽，质粗坚硬，有海藻味。