优质特征
燕丝细而密（一般都有天然缝隙）；
盏形大而厚身（大约三只手指叠起一般大）；
手感干爽（轻按容易折断）；
盏内有小量细毛；
燕角较细；
内部囊丝较少；
燕窝浸水以后，平均可发大6倍至12倍；
燕窝的色泽呈象牙白或象牙色偏黄，有光泽。
燕盏是毛燕经过清洗、挑毛、定型和干燥后达到少有杂质、可正常炖食标准的燕窝，其基本上保持燕窝初的形状。由于燕窝行业没有统一的标准，不同商家将燕盏按品质分为不同的等级，如龙牙盏、龙头盏、一级燕盏、二级燕盏、A级燕盏、官燕等。
燕条、燕碎、燕饼、燕角有些是毛燕或燕盏在清洗、挑毛、定型或加工过程中形成的，其营养价值与燕盏相当；而有些是由草燕经过加工制作的。其营养价值与燕盏相当，只是卖相不同。
涂胶燕窝
燕窝在制成盏以后，由于把中间的细毛拣了出来，因此表面有不少小洞，不法商人就利用这些小洞，将涂料（如木薯粉、鱼胶粉、鸡蛋、树胶、浆糊等）涂于燕窝盏表面，令燕盏表面看起来光亮厚密，而且重量也增加。鉴别方法：将燕窝浸入水中即取出，约半分钟后用大拇指食指擦摸数次，手指会感受到粘性，有时会嗅到化学味道，即是涂料燕窝。如用显微镜观察，取燕窝少许，用水浸软，捣碎，用水装片观察半透明的碎块。用水合氯醛装片观察杂质。燕窝呈不规则形状，表面具平行纹理，偶见燕毛，而涂胶燕窝表面平行纹理不清晰，呈粘连状，致密，纹理间无空隙。同时表面的绒羽由于涂胶的存在而粘贴倒伏于燕窝表面。
燕窝泡发
又称浸发、发料。以水为助发溶剂，将干料浸至膨胀、松软、柔嫩后供真是烹调用，干货原料重新吸收水分后，能限度的回复原有的鲜嫩、松软状态 。
水发按水温情况分为：
冷水发（温水发）。水温一般在40摄氏度左右，夏季为常温，冬季为温水。
热水发（建议救急才用）。又称泡发、煮发、焖发。可以通过将燕窝干料浸入热水中，升温加热，提高水分子的渗透速度，达到干料充分膨胀，以达到用常温水难以达到的效果。