药材性状
本品由虫体及从头部长出的子座组成。虫体似蚕，长3-5cm，直径3-8mm，表面深棕黄色至黄棕色，有环纹20-30个，近头部的环纹较细；头部红棕色，足8对，中部4对较明显；质脆，易折断，断面略平坦，淡黄白色。子座单生，细长圆杜形，长4-7cm，直径约3mm；求面深棕色至棕褐色，有细纵皱纹，上部稍膨大，头部与柄无明显区别；质柔韧，断面类白色。气微腥，味淡。
冬虫夏草的营养价值
1.药理学现代研究结果中，青海冬虫夏草含有虫草酸约7%，糖类28.9%，脂肪约8.4%，蛋白质约25%。
2.冬虫夏草中82.2%为不饱和脂肪酸，此外，尚含有维生素B12、麦角脂醇、六碳糖醇、多种生物碱等。
冬虫夏草是一种，是一种特殊冬虫夏草 的虫和共生的生物体。是冬虫夏草的菌丝体 通过各种方式感染蝙蝠蛾 （鳞翅目蝙蝠蛾科 蝙蝠蛾属昆虫）的幼虫，以其体内的有机物质作为营养能量来源进行寄生生活，经过不断生长发育和分化后，终菌丝体扭结并形成子座 伸出寄主外壳，从而形成的一种特殊的虫菌共生的生物体。
冬虫夏草是高级滋补名贵中药材，入药部位为菌核和子座的复合体 。
《适用人群》
临床上使用虫草素多为辅助 恶性肿瘤，症状得到改善的在91.7%以上；主要用于鼻癌、咽癌、肺癌、乳腺癌、白血病、脑癌以及其他恶性肿瘤的患者。北冬虫夏草中虫草酸的含量为3.09克，野生的虫草为5.54克，虫草酸是一种D-甘露醇 ，甘露醇能提高血浆渗透压 ，导致组织内的水分进入血管内，从而减轻组织水肿 ，补充血浆。虫草酸多用于脑水肿 ，防治急性肾功能衰竭 ，有调节心、脑、血管的作用，促进人体的新陈代谢、改善人体的微循环、降血脂、 。
适用于癌症患者及放疗化疗后患者；各种慢性消耗性病人；肾气不足，腰膝酸痛，阳痿遗精者；糖尿病人，红斑狼疮，慢性肾炎以及再生障碍性贫血 和白血球减少患者。