以饮用时机来进行酒类的划分，有餐前酒（开胃酒）、佐餐酒、餐后酒和特饮酒的不同；
以酒精含量的不同进行分类，又有低度酒、中度酒、和高度酒之分；
以酒的性质来加以划分，可以将它们归结为三大类：
⑴发酵酒类，包括葡萄酒、啤酒、米酒和果酒等。
⑵蒸馏酒类，包括中国的白酒、法国的白兰地、威士忌、荷兰琴酒、伏特加、朗姆酒、特其拉酒。
⑶精炼和综合再制酒类，包括英国琴酒、利口酒、味美思酒（苦艾酒）、苦味酒（Bitter）、药酒等。
威士忌以麦芽和谷类为原料，单纯的粮谷威士忌一般不能市售，只有和麦芽威士忌组成混合威士忌方可销售。美国的波旁威士忌（bourbonwhisky）则主要以玉米为原料（玉米占51-75%）。
而朗姆酒则以甘蔗粮蜜为原料，分为深色和浅色两种。
*苏格兰威士忌（scotch whisky): 原产苏格兰，用经过干燥，泥炭熏焙产生独特香味的大麦芽作酵造原料制成。其酿制经六道工序，即：将大麦浸水发芽、烘干、粉碎麦芽、入槽加水糖化、入桶加入酵母发酵、蒸馏两次、陈酿、混合。起码要贮存8年以上，15年～20年为质的成品酒，超过20年的质量会下降风格，色泽棕黄带红，清澈透亮，气味焦香，带有浓烈的烟味。
*加拿大威士忌：主要由黑麦、玉米和大麦混合酿制，采用二次蒸馏，在木桶中贮存4年、6年、7年、10年不等。出售前要进行勾兑掺和。加拿大威士忌气味清爽，口感轻快、爽适、不少北美人士都喜爱这种酒。