那么，购买电线时怎样鉴别优劣呢？
一要看。看有无质量体系认证书；看合格证是否规范；看有无厂名、厂址、检验章、生产日期；看电线上是否印有商标、规格、电压等。还要看电线铜芯的横断面，优等品紫铜颜色光亮、色泽柔和，否则便是次品。
二要试。可取一根电线头用手反复弯曲，凡是手感柔软、抗疲劳强度好、塑料或橡胶手感弹性大且电线绝缘体上无龟裂的就是优等品。
选型不当
一些用户对自己的电器使用要求、环境条件认识不足，对电线电缆型号的使用范围、要求、性能了解不够而常选错型号。比如：某炼钢厂的炉前运渣车，它的动力就是一台电机，炉前温度高达800℃～900℃，在这样的环境条件下，由于该厂对电线电缆有何种特别要求一无所知，于是选用一般通用橡套软电缆充YC型，结果使用时间短，护套被烤焦，既影响了生产，又浪费了经济。后经咨询，选用耐火阻燃电缆，减少了更换电缆之苦及经济损失，保证了企业的正常生产。一些重要部门、高层建筑、计算中心、化工、公共娱乐场所和人员集中等场合，均要使用具有消防功能的阻燃或耐火电缆；煤炭部规定在煤矿深井中使用的电缆必须具有阻燃性；还有如电梯电缆、电焊机电缆、电机引接线等，都有特殊性能要求。这些具有特殊性要求的特种电线电缆在实际使用中，一些企业特别是个体企业往往对它们认识不足，拒绝使用；一些企业无视煤炭部规定在煤矿深井中使用的电缆必须具有阻燃性的要求，而是购买一般通用橡套软电缆；还有一些卡拉OK厅、人员集中场合安装一些不具有消防功能的一般电线电缆，造成极大的事故隐患。
电磁线主要有漆包线和绕包线两种。漆包线是在裸铜线上涂敷绝缘漆而制成，绝缘层较薄，占用体积小，广泛用于各种电机电器和仪器仪表。漆包线的性能随所用绝缘材料的性质而异。绕包线主要有纱包线、丝包线、玻璃丝包线、纸包线 和塑料薄膜包线等，其中纱包线和丝包线因耐温性差和占用体积较大等可能将被淘汰。玻璃丝包线是在圆铜线外绕包玻璃丝并经有机硅树脂浸渍，可耐180℃高温且绝缘性能和机械强度都好。纸包线主要用于油浸式变压器。塑料薄膜包线是用聚酰亚胺薄膜涂以某种粘合剂，并绕包在导体上烘熔而成。其绝缘层坚韧而富有弹性，易于缠绕且耐磨耐热，广泛应用于宇宙航行等设备中。绝缘线一般由导电线芯、绝缘层和保护层组成。线芯按使用要求可分硬型、软型、移动型和特软型四种构型。线芯又有单芯、二芯、三芯和四芯四种。绝缘层一般用橡胶、塑料等。这类绝缘电线广泛用于交流电压500伏以下和直流电压1000伏以下的各种仪器仪表、电信设备、动力线路及照明线路。
其实，“电线”和“电缆”并没有严格的界限。通常将芯数少、产品直径小、结构简单的产品称为电线，没有绝缘的称为裸电线，其他的称为电缆；导体截面积较大的（大于6平方毫米）称为大电线，较小的（小于或等于6平方毫米）称为小电线，绝缘电线又称为布电线。这样说比较简单，容易理解！电缆一般有2层以上的绝缘，多数是多芯结构，绕在电缆盘上，长度一般大于100米。电线一般是单层绝缘，单芯，100米一卷，无线盘。电缆常见型号：VV表示：聚氯乙烯绝缘（个V），聚氯乙烯护套（第二个V）；YJV22表示：交连聚乙烯绝缘（YJ），聚氯乙烯护套（V），钢带凯装（22） 型号加“ZR”或“FR”的为阻燃电缆（电线）。加“L”为铝线。电线的型号较简单：BVV--聚氯乙烯绝缘和护套铜心线，BV--聚氯乙烯绝缘铜心线，BYJ--铜芯交联聚烯烃绝缘电线，BVR--聚氯乙烯绝缘铜心软线，BX--橡皮绝缘铜心线，RHF--氯丁橡套铜心软线。