更进一步的颜色编码是NEC在1937年推出的新版，把用色彩编码了的线利用与“多分支电路”，并且规定三个分支的电路的线要用黑色、红色和白色。更多分支的可以加入别的颜色，比如黄色和蓝色。
1953年，NEC改变了接地线的颜色，变为绿色或是裸线。绿色也被禁止用于电路线（比如活线和中性线）。
NEC的1971年版本把彩色多支路编码给跑起来，虽然白色、天然灰、绿色和黄绿条纹仍然保留，这些颜色也被禁止用于接地线。这次的规范丢掉了通路电线的刻板的颜色编码要求，因为没有足够的颜色来让系统、电压与电路区分。
选购电线应在正规商场购买，认准国家电工认证标记（长城图案）和电线上印有的商标、规格、电压等。
一看二试
家装离不开电线，尤其是旧房，电线虽小“任务”重大。好多火灾是由于电线线路老化，配置不合理，或者使用电线质量低劣造成的。因此，消费者在购买电线时一定要擦亮双眼，仔细鉴别，防患于未然。
市场上的电线品种多、规格多、价格乱，消费者挑选时难度非常大。单就家庭装修中常用的2.5平方毫米和4平方毫米两种铜芯线的价格而言，同样规格的一盘线，因为厂家不同，价格可相差20%～30%。至于质量优劣，长度是否达标，消费者对其判定更是难辨其优。
那么，购买电线时怎样鉴别优劣呢？
一要看。看有无质量体系认证书；看合格证是否规范；看有无厂名、厂址、检验章、生产日期；看电线上是否印有商标、规格、电压等。还要看电线铜芯的横断面，优等品紫铜颜色光亮、色泽柔和，否则便是次品。
二要试。可取一根电线头用手反复弯曲，凡是手感柔软、抗疲劳强度好、塑料或橡胶手感弹性大且电线绝缘体上无龟裂的就是优等品。
重量
质量好的电线，一般都在规定的重量范围内。如常用的截面积为1.5的塑料绝缘单股铜芯线，每100m重量为1.8-1.9kg；2.5的塑料绝缘单股铜芯线，每100m重量为2.8-3.0kg；4.0的塑料绝缘单股铜芯线，每100m重量为4.1-4.2kg等。质量差的电线重量不足，要么长度不够，要么电线铜芯杂质过多。