1907年科学家克洛德和林德发明了液态空气分馏。利用这一发明，在霓虹灯内充入一定的惰性气体，这样就明显减缓了气体在灯管内部的消耗速度，颜色也丰富了，可产生红、绿、蓝、黄等颜色。第二次世界大战前夕，光致发光的材料被研制出来了。这种材料不仅能发出各种颜色的光，而且发光效率也高，我们称之为荧光粉。荧光粉被应用在霓虹灯制作中后，霓虹灯的亮度不仅有了明显提高，而且灯管的颜色也更加鲜艳夺目，变化多端，同时也简化了制灯的工艺。
树脂发光字
树脂发光字是由字壳、发光源两部分组成。其中外壳部分采用液态高分子树脂材料一体浇筑成型，或者用金属围边树脂倒面; 发光光源采用的是超高亮度半导体发光二极管（LED）。21世纪的绿色光源。树脂发光字可以制作出的品种很多，有通体发光字、普通发光字、平面套色发光字，独具特色的是立体LED树脂发光字。
亚克力发光字
由亚克力面板、发光字箱体、及发光字光源三部分组成。字面板是由雕刻机根据电脑输入的图形在亚克力板材上雕出形状。
吸塑发光字
LED吸塑发光字由亚克力吸塑面板、发光字箱体、及发光字光源三部分组成。字面板是由吸塑机在亚克力板材上高温压出一个凹凸面。
外露发光字
外露发光字按颜色分为单色，七彩，全彩发光字。单色发光字是由打好孔的字壳，和单色外漏灯组成。七彩外露发光字是由打好孔的字壳，和七彩外漏灯，七彩控制器构成，打灯之后可以七彩渐变。全彩外露发光字由打好孔的字壳，和全彩外漏灯，全彩控制器构成，利用专业软件制作程序文件置入SD卡，SD卡插入全彩控制器，打灯之后外漏发光字，可以播放FLASH动画，人物动画，效果档次极高。
2、无边发光字：
由正面、围边、发光源三部分组成，广泛应用于室内外门头、企业形象墙、商场和展厅等场所。
优点：可拆卸；抗腐蚀性强，成本比树脂字低许多；能耗低，是传统霓虹灯耗电的十分之一，性价比高
缺点：超过1.2米要拼版；面板容易脱落
10、霓虹灯字：
是一种高贵的专业线性灯光装饰产品，看上去像普通的霓虹灯，却能任意地进行弯曲，具有抗碎和防水功能，在户内外均可使用。
优点：经久耐用，使用不受气候限制，可适应不同环境；具有很强的视觉穿透力
缺点：没有任何保护能力，容易破碎、缺损、漏气；
采用高电压，耗电量大，在电力有限的城市，使用霓虹灯的审批和使用过程都有很高的限制；
需要附着在金属字或金属牌面上，暴露在上面，线也暴露在外面，所以白天效果较差，不适合底层建筑或装修讲究的门面；
在底层建筑中，光亮度高、刺眼、光污染严重。