所谓“马吊牌”,只是清人及近人的称谓,明时尚无此称呼。明人于游戏与牌具之间,划分得比较清楚。“马吊”只是当时一种牌戏的名字,牌具本身,通称为“叶子”,亦叫“昆山牌”、“蜡牌”等等,不一而足,但不称为马吊,用叶子玩的各种牌戏(包括马吊游戏)则统称为叶子戏。
数字牌与字牌的花色设计,各地也大同小异,较具地域特色的例外,有“一条”及“白版”。早期的麻将已经以雀鸟作“一条”图案,不过现今各地所用图案不尽相同,例如广东麻将采用的是麻雀(雀鸟)本身,而日本麻将则多用孔雀,还有一些地区以花草替代雀鸟。中国麻将的“白版”是有边框的,但日本麻将的没有任何图案。麻将牌的尺寸亦因地而异。台湾及广东麻将较大,日本麻将较小。
审牌要用战略的眼光去看待各牌的作用,预测牌势的发展。一是从远处看牌的去留,现在的孤张,可能是以后的顺子、对子甚至是刻子,现在的搭子,也可能是以后的放弃张,要根据自己做牌的方向和其它牌手舍弃的牌张来判断和选择。
目前市场上出千道具有很多种类,例如:透视眼镜、隐形墨水、迷彩扑克和单人出千器等。各个道具的使用方法和效果也有所不同。如果想要选择好自己的出千道具,可以在网上浏览相关资料,或者咨询一些高手的意见。