静电除尘器利用静电力从废气中分离出灰尘颗粒。在接地的收集电极之间放置了许多高压直流放电电极。被污染的气体流过由放电和收集电极形成的通道。静电除尘器的运行原理与家用“离子”空气净化器相同。
空气中的粒子通过电极之间的电离场时会带负电荷。然后将这些带电粒子吸引到接地或带正电的电极上并粘附在其上。
通过连续或以预定间隔敲打或振动收集电极来去除电极上收集的材料。通常可以在不中断气流的情况下清洁除尘器。
所有静电除尘器的四个主要组件是：
电源单元，提供高压直流电源
电离区，使气流中的颗粒带电
一种去除收集的颗粒的方法
封闭除尘器区域的外壳
板式除尘器安装的大多数静电除尘器均为板式。颗粒收集在相距8至12英寸（20至30厘米）的平面平行表面上，沿两个相邻板的中心线隔开一系列放电电极。被污染的气体通过板之间的通道，颗粒带电并粘附在收集板上。通常通过敲打板将收集的颗粒除去，然后将其沉积在除尘器底部的垃圾箱或料斗中。
筒式除尘器管状除尘器由圆柱形收集电极组成，放电电极位于圆柱的轴线上。被污染的气体在放电电极周围流动，并通过气缸内部向上流动。带电粒子收集在圆柱体的接地壁上。收集到的灰尘从气缸底部清除。