麻将机的工作原理是麻将牌背面向上的牌被洗牌桶上的磁圈吸住，并随磁圈旋转并送至输送槽，并在机头处由叠推电机推成墩子，由链杆推走，正面没有磁性的牌则继续在盘上转动，待四面的牌够数后，由人操纵操作盘上的升降按钮，牌下面的托板将四面叠好的牌送出台面。
首先，必须要保持麻将机的清洁。这里的清洁不仅仅是指麻将机的外观的清洁，更重要的还是内部的清洁。固体颗粒灰尘等凝结在一起很容易导致电路短路，光控反映迟钝，影响其他的部件的正常运行。
台面布的清洁可以用吸尘器、干毛巾或是刷子进行清洁，用麻将机专用清洗剂擦洗走牌轨道及转弯处。麻将牌也要保持清洁、干燥和光滑，平时打麻将时注意个人卫生。用专业的清洗剂擦洗麻将牌。
机器内部的运动部件，像推牌器滑杆，推升滑杆应保持灵活，必要时需要加点润滑油，但不要随意过度加油。经常用小毛刷清扫开关、光控、电路上的尘垢，避免尘垢的堆积而导致短路或是影响电开关、光控的灵敏度。麻将机内部要保持干燥可用麻将机内部的吹风吹干。必要时用家用吹风机吹干。
快速识别程序机的方法
想要知道它是不是一台程序机？可以用程序机检测器去识别，这个检测器它是靠感应设备亮灯的，因为程序机会装一个磁性线圈在麻将机的打色盘里面，而这个检测器就是通过这个线圈产生的磁场反应才会亮灯的。
日常维护为消除故障隐患，减少故障发生的机率，请定期对机器进行维护。
1、定期检查与测试麻将机各部件是否运转顺畅，大盘运转、输送电机、升降管的升降、推牌滑座、上牌电机等是否运转正常；
2、通过开机洗牌，检查各光控是否正常，是否存在故障隐患并及时削除；
3、检查麻将牌的磁性是否减弱、吸牌轮的磁铁是否减弱，输送系统是否卡牌等；
4、检查电源和电机的各接插处是否松动，是否存在故障隐患。
5、定期检查内部线路，并用工具擦拭干净计数传感器表面积攒的尘埃，避免因灰尘造成光电开关失灵。