在麻将牌背面上的贴面层含有磁铁等可以和磁力吸引的东西，正面没有，(磁力大小是吸环对麻将牌的背面时能吸引起来，而对麻将牌的正面由于有一定的厚度，使力量减弱，不足以吸起麻将),牌在一个倾斜的圆盘上随盘转动，牌上升到高处时，背面向上的牌被洗牌桶上的磁圈吸住，并随磁圈旋转并送至输送槽,并在机头处由叠推电机推成墩子,由链杆推走，正面向上的牌则继续在盘上转动，槽上的牌被叠成双后由推杆按数分配送往四面。圆盘上有一条小弹簧把牌翻拨，使正面的牌翻向下，以背面向上而被磁圈吸住，直到后所有的牌都被送到槽上带走。四面的牌够数后，由人操纵操作盘上的升降按钮，牌下面的托板将四面叠好的牌送出台面。麻将牌桌里面有电动机带动转盘和链条(链条上有推杆)转动，并由电子芯片自动控制。

常用的实木麻将桌木材有柚木、红木、胡桃楸木、水曲柳、东北榆、柳桉、樟木、椴木、桦木、色木、山毛榉、樱桃木、紫檀、柏木、红豆杉、红松、柞木、黄菠萝、核桃楸、木荷、花梨木、苦楝、香椿、酸枣等。

实木麻将桌表面一般都能看到木材真正的纹理，朴实和沉稳，偶有树结的便面也体现出清新自然的材质、既天然、无化学污染，实木麻将桌不仅时尚而具健康，是现代都市人崇尚大自然的麻将桌。

麻将机，诞生于日本。麻将机的工作原理是麻将牌背面向上的牌被洗牌桶上的磁圈吸住，并随磁圈旋转并送至输送槽，并在机头处由叠推电机推成墩子，由链杆推走，正面没有磁性的牌则继续在盘上转动（单口机原理），已经升级到四口机。

机器工作过程中，同时按下两个升降按钮补牌，出现大盘仍在转动现象：

当机器处与正常补牌状态时：同时按下两个升降按钮，升降组件上升、磁圈组件、输送组件、机电组件均应停止工作，补牌完毕，只需按一个 升降按钮，升降组件即下降，磁圈组件、输送组件、机电组件又开始工作。有牌时磁圈组件、输送组件、机电组件都不停，表明主芯板已损坏，应请专业人员检查更换。