在军事题材的电影、电视作品中，我们常常看到指挥员们站在一个地形模型前研究作战方案。这种根据地形图、航空像片或实地地形，按一定的比例关系，用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型就是沙盘
沙盘具有立体感强、形象直观、制作简便、经济实用等特点。
主要供指挥员研究地形和作战方案以及演练战术使用。
环境景观部分也是根据设计制作的，但在表现树种和花草颜色时，要把握好，树种以写意为主，花草颜色以表达美为主。 例如，实际的花园里可能开满了各种颜色的花，颜色对比强烈，如红黄绿蓝等，但在沙盘模型中真实表现会显得很凌乱，而不是漂亮和虚幻，因此，在现实和沙盘模型中，场景本身的形象与非形象是矛盾和统一的。 在极端情况下，图像不同，图像相同，但非图像相同，核心是把握“神”字，体现环境绿化的风格、特点和宗旨。
在设计和材料准备完成后，就可以进行模型的制作。沙盘模型的制作通常采用激光切割、3D打印和手工制作等方式。
激光切割是一种常用的制作方式，它可以将设计好的图形通过激光切割机进行切割，精度高，速度快。3D打印则可以将设计好的模型通过3D打印机进行打印，可以打印出复杂的形状和结构。
手工制作则需要制造师具备一定的手工技能和经验，可以通过手工切割、粘贴、打磨等方式进行制作。手工制作虽然费时费力，但可以制造出更具有个性和艺术性的模型。
制作完成后，需要进行组装和调试。组装是将不同部分的模型组合在一起，形成完整的模型。在组装过程中，需要注意精度和平衡性，确保模型的稳定性和准确性。
调试则是对模型进行微调和修正，以满足客户的要求和要求。调试的内容包括颜色、灯光、地形等方面。