在我们的日常生活中，我们也看到了许多以为主题的影视作品。我们经常看到指挥官站在一个地形模型前研究战斗计划和展示。事实上，这是一个沙盘模型。一般来说，模型是根据作战区的地形图、航空像片或地形，按一定比例用泥沙、军棋等材料堆叠的。
不同的沙盘模型制作方法应选择不同的材料： 1、手工制作沙盘模型材料的选择应有利于徒手切割加工。沙盘模型制作的主体材料一般可以选择软木片、木条、木塑板、泡沫塑料、KT板、各种卡纸等。 2、雕刻机制作沙盘模型选材应有利于刻画细节，材料一般比较结实，如亚力克、ABS板、有机玻璃、双色板等。
灯光的主次分层原则灯光的配备要根据景物的特点来进行。住宅区的建筑、水景灯光尽量用暖色，常绿树的背景则用冷光源；路灯和庭园灯应昼整齐划一，按照某种规律排布。项目尽量色彩丰富些、层次多些以烘托整体环境气氛。需要强调一点是，度的把握很重要，切忌到处都通亮，导致周边一些部分反而夺了主题的光彩。配景就是配景，主角自然是主角，没有取舍就没有重点，就没有成功的模型。
为了美观，沙盘经常隐藏、模糊或偏站、垃圾箱、化粪池、泵房、燃气房、地下车库出入口等隐藏、模糊或偏移，如用绿地取代。查看沙盘时，一定要问清楚这些公共设施的具置、高度和与建筑物的距离。此外，这些配套设施通常放在沙盘上，给人一种非常方便的配套感觉。事实上，周围的学校到底是不是重点，这个小区的学生能否入学等等都需要问清楚。避免规划过于丰满，实际上过于骨感。